في مثل هذا اليوم 16 سبتمبر1776م..
وقوع «معركة مرتفعات هارلم»، وهي إحدى معارك حرب الاستقلال الأمريكية.
خاضت معركة مرتفعات هارلم أثناء حملة نيويورك ونيوجيرسي للحرب الثورية الأمريكية. وقع الحدث في 16 سبتمبر 1776 ، في ما يعرف الآن بمنطقة مورنينجسايد هايتس والشرق في أحياء هارلم المستقبلية في شمال غرب جزيرة مانهاتن في ما أصبح الآن جزءًا من مدينة نيويورك.
احتل الجيش القاري ، بقيادة القائد العام للقوات المسلحة الجنرال جورج واشنطن ، واللواء نثنائيل غرين ، واللواء إسرائيل بوتنام ، البالغ عددهم حوالي 9000 رجل ، سلسلة من المناصب الأرضية العالية في مانهاتن العليا. في المقابل ، كانت طليعة الجيش البريطاني يبلغ مجموع أفرادها حوالي 5000 رجل تحت قيادة اللواء هنري كلينتون.
تطورت المناوشات في الصباح الباكر بين دورية تابعة لنولتون رينجرز وأضواء المشاة البريطانية الخفيفة إلى معركة جارية حيث طارد البريطانيون الأمريكيين عبر الغابات باتجاه موقع واشنطن في مرتفعات هارلم. القوات البريطانية الخفيفة شديدة الثقة ، بعد أن تقدمت بعيدًا عن خطوطها دون دعم ، عرّضت نفسها لهجوم مضاد. عند رؤية ذلك ، أمرت واشنطن بمناورة مرافقة فشلت في قطع القوة البريطانية ، ولكن في مواجهة هذا الهجوم والضغط من القوات القادمة من موقع مرتفعات هارلم ، تراجع عدد البريطانيين الذين فاق عددهم.
لقاء التعزيزات القادمة من الجنوب وبدعم إضافي من زوج من القطع الميدانية ، استدار المشاة البريطانيون الخفيفون ووقفوا في الحقول المفتوحة في مورنينجسايد هايتس. جاء الأمريكيون ، المعززون أيضًا ، بقوة وتبع ذلك تبادل مطول لإطلاق النار. بعد ساعتين ، مع نفاد الذخيرة ، بدأت القوات البريطانية في التراجع إلى صفوفها. قطعت واشنطن المطاردة ، غير راغبة في المخاطرة باشتباك عام مع القوة الرئيسية البريطانية ، وانسحبت إلى خطوطه الخاصة. ساعدت المعركة في استعادة ثقة الجيش القاري بعد تعرضه لعدة هزائم. كان هذا أول نجاح لواشنطن في ميدان المعركة في الحرب.
بعد شهر دون أي قتال كبير بين الجيوش ، أُجبرت واشنطن على سحب جيشه شمالًا إلى بلدة وايت بلينز في جنوب شرق نيويورك عندما تحرك البريطانيون غربًا إلى مقاطعة ويستشستر وهددوا بالالتفاف حول واشنطن جنوبًا في مانهاتن. بعد هزيمتين ، تراجعت واشنطن غربًا عبر نهر هدسون.
حرب الاستقلال الأمريكية (1775–1783)، وتُعرف أيضاً باسم الحرب الثورية الأمريكية (بالإنجليزية: American Revolutionary War) هي حرب دولية نشبت في القرن الثامن عشر بين بريطانيا العظمى ومستعمراتها الثلاث عشرة، المتحالفة مع فرنسا آنذاك، والتي أعلنت استقلالها لتكون نواة الولايات المتحدة الأمريكية.
في أعقاب عام 1765، تمخضت الخلافات الدستورية والسياسية المتزايدة عن توتر العلاقات بين بريطانيا العظمى ومستعمراتها. فبعد أن تظاهر الوطنيون ضد ما يُعرف بقانون الطابع الذي أقرته بريطانيا ورفعوا شعار «لا ضريبة بدون تمثيل» تطور الأمر إلى المقاطعة الشاملة. وفي عام 1773 تفاقم الوضع عندما دمرت حركة أبناء الحرية شحنة من الشاي كانت قادمة من بريطانيا في ميناء بوسطن. فما كان من بريطانيا إلا أن أغلقت ميناء بوسطن وفرضت مجموعة من القرارات العقابية بحق مستعمرة خليج ماساشوستس. ما دفع أبناء ماساشوستس إلى قرارات سوفولك، وتكوين حكومة ظل للاستئثار بالحكم من بين براثن حكومة التاج البريطاني. ثم كونت اثنتا عشرة مستعمرة ما يعرف بالكونغرس القاري لتنسيق مقاومتها، وإنشاء لجان واتفاقيات تكللت جهودها بتولي مقاليد الحكم بنجاح.
بيد أن المساعي البريطانية لنزع السلاح من ميلشيات ماساشوستس في كونكورد أدت إلى اندلاع حرب معلنة في التاسع عشر من أبريل عام 1775 تجرعت فيها بريطانيا مرارة الهزيمة لأول مرة. وعندما حاصرت قوات المليشيا بوسطن آنذاك، اُضطرت بريطانيا إلى إجلاء قواتها في مارس من عام 1776. ثم عين الكونغرس جورج واشنطن قائدًا عامًا للجيش القاري. على الجانب الآخر، باءت محاولات الأمريكيين لغزو كيبك وإعلان حالة العصيان المسلح ضد القوات البريطانية بالفشل. في 2 يوليو من عام 1776، صوت الكونغرس القاري الثاني على الاستقلال، وأصدر إعلان الاستقلال الأمريكي بعدها بيومين في الرابع من يوليو. إلا أن الأمر لم يمر مرور الكرام، فقد شن السير ويليام هاو هجومًا بريطانيًا مضادًا، ليستولي على مدينة نيويورك في مشهد ألقى بظلاله القاتمة على معنويات الشعب الأمريكي. ومع ذلك نجحت الانتصارات التي حققها الثوار في ترنتون وبرينستون في التخفيف من وقع الهزيمة. وفي عام 1777، شن البريطانيون هجومًا من كيبك بقيادة الجنرال جون بورغوين يرمي إلى عزل مستعمرات نيو إنجلاند. ولكن تجري الرياح بما لا تشتهي السفن؛ فبدلًا من تعزيز هذا الهجوم ودعمه؛ انطلق الجنرال هاو بجيشه في حملة منفصلة على فيلادلفيا، وهكذا مُني الجنرال بورغوين بهزيمة نكراء في ساراتوجا في أكتوبر 1777.!!