في مثل هذا اليوم 4 فبراير1902م..
جمعية الاتحاد والترقي تعقد مؤتمرًا في باريس بعنوان «مؤتمر أحرار العثمانية» جمع فيه المعارضين للسلطان عبد الحميد الثاني، واتخذ المؤتمر عدة قرارات منها أن تؤسس في الدولة العثمانية إدارات محلية مستقلة على أساس القوميات.
تأسست جمعية الاتحاد العثماني، التي سرعان ما أعيد تسميتها بجمعية الاتحاد والترقي سنة 1889 من قبل إبراهيم تيمو ود. شرف الدين ماغمومي ومحمد رشيد وعبد الله جودت وإسحاق سوكوتي وعلي حسين زادة وكريم سباتي ومكلي صبري بك وناظم بك وجودت عثمان وجريتلي شفيق، وجميعهم طلبة في مدرسة الطب العسكرية الكبرى في إسطنبول. انضمت المنظمة إلى حركة تركيا الفتاة التي دعت إلى إعادة الدستور والعثمنة، وهو ما يمكن تحقيقه من خلال الإطاحة بعبد الحميد الثاني عن طريق أحد إخوته: إما السلطان محمد الخامس أو السلطان السابق مراد الخامس. اكتسب التنظيم عضوية بسرعة، ولكن بعد انقلاب فاشل ضد عبد الحميد في 1895 تم قمعه وهرب معظم أعضائه إلى المنفى إلى باريس ولندن وجنيف وبوخارست، وبعد احتلال بريطانيا لمصر وانتصار العثمانيين على اليونان في 1897، حاول عبد الحميد استخدام مكانته الجديدة التي اكتسبها من الانتصار لإجبار شبكة تركيا الفتاة المنفيين على العودة إلى الحظيرة. وافق جودت بك وسوكوتي بك، تاركين أحمد رضا في باريس ليتزعم الشبكة وجمعية الاتحاد والترقي. كان رضا بك أكثر الأعضاء اعتدالًا ومحافظةً في الاتحاد والترقي، فضلاً عن كونه متابعًا متعطشًا للنظرية الوضعية. دعا رضا إلى الإطاحة بعبد الحميد وإعادة الدستور، ولكن أيضًا إلى دولة عثمانية أكثر مركزية وسيادة ويسيطر عليها الأتراك دون نفوذ أوروبي.
وفي سنة 1901 انشق أعضاء من الأسرة العثمانية وهم: داماد محمود باشا وابناه صباح الدين ولطف الله وفروا إلى أوروبا للانضمام إلى تركيا الفتاة. استوحى الأمير صباح الدين من القيم الأنجلوسكسونية أفكار الرأسمالية والليبرالية، فأسس حزب رابطة المشاريع الخاصة واللامركزية التي دعت إلى مزيد من اللامركزية ودولة فيدرالية في معارضة لتوجه رضا بك في الجمعية. واعتقد الأمير صباح الدين أن السبب الوحيد لوجود الحركات الانفصالية بين الأرمن العثمانيين هي سياسات عبد الحميد الثاني القمعية، وإذا كانت الإمبراطورية فقط ستعامل الأقلية الأرمنية بشكل أفضل ، فإن الأرمن سيصبحون عثمانيين مخلصين. أنشأت مجموعة صباح الدين الجديدة فرقة داخل تركيا الفتاة المنفية. كانت محاولته لسد الانقسام من خلال تنظيم المؤتمر الأول للمعارضة العثمانية في باريس سنة 1902 فاشلة، مما عمق التنافس بين مجموعته وجمعية الاتحاد والترقي بزعامة أحمد رضا بك.!!
Discussion about this post